【第45回フリーワンライ】
お題『○○が眠るまで（○○は変更可）』『仕事中につき』

タイトル『奥さんが眠るまで。』

最近奥さんは、旦那様と帰宅時間が合わないことがあります。
旦那様は仕事中につき、奥さんは夜を一人で過ごさなくてはいけません。
「ただいまですよ」
と帰宅しても、応えてくれる声もなく、ひとつため息をついて、今朝干した洗濯物を取り込みます。
取り込んだ洗濯物を畳んで仕舞った後は、布団を二つ並べて敷いて、カーテンをそっと閉じます。
お月様の出ている夜は、カーテンを明けておくこともありますが、たいていは眠る前までには閉じるのです。
その後は、ごしごしとお風呂を洗い、お湯をためます。
お湯がたまるまでの間に、今朝炊いておいて取っておいたご飯と、お魚の缶詰と、インスタントのお味噌汁で、簡単に晩御飯を済ませ、お弁当箱と一緒に食器は洗って片付けます。
一人で食べるご飯は、二人で食べるご飯よりも、気合も入らず、簡素なものです。
簡単な晩御飯と後片付けを済ませる頃には、お風呂は張れているので、ささっと支度をしてお風呂に入ります。
顔を洗って、髪を洗って、体を洗って、湯船につかると、ふわぁとあくびをするのが、奥さんの癖です。
お湯は少し熱めが好きですが、あまり熱いと後でのぼせてしまうので、ほどほどに入ったらあがるようにしています。
髪を乾かして、化粧水と保湿クリームを塗りこみ終わったら、後はしばらく自由時間です。
録画しておいた番組を見ることもありますが、たいていは、本を読んだり、通販カタログを見ています。
インテリアのページを見ていると、なんだか心が落ち着きます。
その頃になると、旦那様から「今から帰るよ」という連絡が来ます。
奥さんは、旦那様のことを、一家を支えるために頑張って遅くまで仕事をしている偉い人だと思っているので、「お疲れ様です」と必ず返します。
それから、ご飯の残りを確認したり、たまにはお魚を食べていただきたいなと思いながらおかずの思案をしたりします。
麦茶の残量も確認します。旦那様も奥さんも、毎日仕事に麦茶を持っていくのですが、ご飯のときに奥さんがごくごく飲むので、すぐに減ってしまうのです。
旦那様はおなかを冷やしやすいので、温かい飲み物のほうがお好みのようです。
晴れている日は旦那様は歩いて帰ってきますが、雨の日や風が強い日は奥さんが迎えに行きます。
奥さんが「おかえりなさい」と言うと、「ただいま」といってくれる旦那様が、奥さんはとても好きだなあと思うことがあります。
旦那様が帰ってくる頃には、奥さんは割と体力の限界だったりします。
「先に眠っていてもいいんですよ」
と旦那様は言いますが、奥さんは、自分が帰ってきたときのようなしょんぼりした気持ちを、旦那様に味わってほしくないので、余程火を使っていたりしない限りは、ちゃんと顔を見て「おかえりなさい」と言ってあげたいと思っているのです。
旦那様が帰ってきたら、翌朝が早い奥さんは歯磨きをして、眠る準備をします。
居間の神様とお台所の神様には、毎日感謝を申し述べてから眠るようにしています。
「今日も一日ありがとうございました。明日もよろしくお願いします」
何か祝詞を覚えていれば唱えるのですが、奥さんは神様に感謝が伝わればいいかな、と思っています。
旦那様はお布団までお見送りをしてくれて、奥さんがお布団にきちんと入ったことを確認したら、お風呂に入ります。
奥さんは翌日の目覚ましをセットして、明日も良い日でありますようにと願いながら、ゆっくりと眠りにつきます。
お日様が明るくなれば、奥さんはまた動き出すのが日常なのです。

おやすみなさい。
明日も良い日でありますように。

『奥さんが眠るまで。』　終
2015.04.19　にゃっかむ

【第36回フリーワンライ】
お題『曇り空』『一番最初の記憶』

タイトル『一番最初の桜の記憶』

一番最初の記憶は、曇り空の下、祖母に抱かれてみた桜だ。
2歳か、3歳か。とにかく、まだ幼稚園には通っていなかったと思う。
家から少し歩いたところにある、枝垂桜がきれいなことで近所では知られている公園だったと思う。
薄暗く、くすんだ色だった桜が、雲が流れて陽がさしたとたん、世界がいっぺんに変わったかのように輝きだして、子供ながらに驚いたことを覚えている。
風に枝がそよいで揺れて、祖母にしがみつきながらその光景に目を奪われた。
その後、大声で泣いた。
今なら、感動を表現する手段はいろいろあるが、そのときは、この感情を表現する方法がほかになかったのだ。

祖母があの桜を見たいというので、一緒に連れ立って見に行った。
今年も、見事な枝垂桜が、淡い花をつけ、枝ごと風にそよいでいる。
公園には、すでに何組か花見客もいたが、皆この近所の住人なので、桜を眺めながら、持ち寄った弁当などをのんびり食べている。
幼かった私も、今では結婚し子供もできた。祖母はひ孫を抱いて、懐かしく思ったのだろう。
「純子ちゃんが、今のみそのちゃんくらいの頃に、純子ちゃんとママと一緒に、こうやって桜を見に来たことがあったねえ」
「ああ、覚えてるよ。桜見てあたしが泣いたときだよね」
「そうそう、『桜のひとがきれいで怖い』って」
「え、『桜のひと』なんて、あたし言った？」
それは、私の記憶にない言葉だった。私は、あの時、ただ泣いていただけだと思っていたのだけれど。
「純子ちゃんに、『桜のひとって誰？』って聞いたけど、『きれいな桜の人が、木の下で泣いてる、怖い』って純子ちゃんが泣いているの。桜の周りにはほら、あんなふうに柵がしてあって、誰も入れないはずなのに」
枝垂桜の周りには、過度に踏みつけられて桜に悪影響が出ないように柵で囲んであり、入ろうと思えば入れなくもない高さではあるが、進んで入ろうとは思わない。
そのとき、少し強い風が吹いて、枝垂桜の枝を揺らした。
「あー…あああー！ふあああああああ！」
それまでおとなしかったみそのが、急に大声で泣き始めた。
「みその、どうしたの？」
「ああ、ああ、みそのちゃん、どうしたのー？」
「さくらのひとが、きれいでこわいよおおおおおおお」
「えっ」
祖母と私は顔を見合わせた。みそのは火がついたように泣いている。
「みそのちゃん、『桜のひと』って誰なの？」
祖母が尋ねるが、みそのは泣くばかりで答えない。
「みその、桜の近く、誰もいないよ」
「さくらのっ、したっ、きの、したっ！ないて、きれいでっ、ふううっ、こ、こわいのおおおお」
祖母の胸に顔をうずめて泣くみその。
「みそのちゃん、おおきいおばあちゃんね、そのひと知ってるよ」
みそのの背中を撫でながら、祖母は声をかける。
「みそのちゃんのママもね、その人を怖いって泣いたことがあるんだよ。みそのちゃんのちいさいおばあちゃんもそうだよ」
母も、同じことを言って泣いたなんて、初めて聞いた。
「その人は、怖い人じゃないよ。大丈夫。おおきいおばあちゃんのかわいい子たち、大きく育ってよかったね、って泣いて喜んでるんだよ」
「こわく、ない？」
「怖くないよ」
「こわくない」
みそのは、こくんとひとつ頷くと、桜に手を振った。
枝垂桜も、手を振るようにゆれていた。

みそのの一番最初の記憶も、桜の記憶になるのだろうか。
「どうだろうねえ」
泣きつかれて眠ってしまったみそのを撫でながら祖母は微笑む。
「まあ、不思議なことが、世の中にはあるからねぇ」
桜の人の記憶は、私にはない。

『一番最初の桜の記憶』　終
2015.2.06　にゃっかむ

【第24回フリーワンライ】
通常お題　『コスモス』

『チョコレートコスモス』
写真部だった後輩と、今でも時々、撮影小旅行と称しては、日帰りで行ける撮影スポットに足を運ぶ。
おもに題材は花が多い。桜だったり、菜の花だったり、菖蒲だったり、牡丹だったり、菊だったり。
今回はコスモス。まあ、秋なのでべたなところではある。
本当は、紅葉の時期に京都に行ってみたりしたいが、日程的にも金銭的にもなかなか難しい。
コスモス畑もきれいだから良いのだ。白や赤やピンク色の花びらがそよそよと揺れている。
「こうやって一面にコスモス畑になってるのもきれいですけど、道端にずーっと植えられてるのもいいですよね」
「コスモス街道、ってやつ？」
「すごーくのどかな、電車も一日に何本かしか通らないらしい単線の線路わきの道路にずーっとコスモスが咲いてる写真を見たことがあって、それ、ずっと自分で実際に撮影したいなって思っているんですけど、肝心の場所がどこだかわからなくて」
話しながらも手は動く。お昼から夕方になろうとする、本当に間際の時間帯で、咲いているコスモスは一番美しく見える。
『乙女の純真』とか『乙女の真心』と、コスモスの花言葉は美しく清らかだ。色によって花言葉が少しずつ違うが、純潔とか処女性を連想させる言葉が多い。
「せんぱーい、なんか、ほのかに甘い匂いのコスモスがあるんですー」
「それ、黒っぽいやつー？」
「そうですー。黒っぽい赤っていうか、んー」
「その花、たぶんチョコレートコスモスよ。ちょっとチョコレートに似た匂いするでしょ」
「んー？あ、言われてみればそうかも」
花の香りをかいでいる後輩の近くに行ってみると、それはやはりチョコレートコスモスだった。
「先輩、なんでこの花知ってるんです？」
「大学の写真部の2つ上の先輩が、卒業するときにこの花の写真くれたから」
その人は、私に赤いコスモスを咲かせた人。
白いコスモスだった私を散らした人。
「チョコレートコスモスはね、『恋の終わり』が花言葉なの」
「えっ」
「つまりはね、そういうことよ」
「そうだったんですね…」
こんなに甘くて、いい香りがする、きれいな花なのに。
後輩はカメラでひとしきりチョコレートコスモスを撮影した後、スマホを取り出してまた撮影しているようだったが、突然声を上げた。
「あれ、先輩。まだありますよ、チョコレートコスモスの花言葉」
「え？」
「『恋の思い出』…あ、あと、『移り変わらぬ気持ち』だそうです」
あの写真を渡されたとき、チョコレートコスモスの花言葉を探したときは、その本には『恋の終わり』としか書いていなかった。
「楽しかったよ、ってお相手の方も思っておられたのかもしれないですよ。別れたつもりだって、なかったのかも」
単に花言葉とか関係なく、きれいな花だったから写真渡したのかもしれませんし、と後輩は笑う。
「…確かめるのは、まだ間に合うかしら」
「んー、取り合えず、風が冷たくなる前に、もう少し写真撮りません？」
「…そうね」
夕方の色が少し濃くなってきた。

2014年10月31日　にゃっかむ

【第23回フリーワンライ】
通常お題　『「また会えたね」』

タイトル：『夢の温泉露天風呂』
誰にでも、一つくらいは、なんとなく毎回見てしまう夢というものがあるんじゃないかと思う。
私のよく見る夢は、とても整った顔立ちの知らない美女と、他愛もない話をしながら絶景露天風呂に入るというもの。
ここは空の上にあるんじゃないかと思うような上空の星空と、まるで足元にも星空が広がっているんじゃないかと思うような美しい夜景。それらを私と美女の二人で独占しながら、心行くまで温泉を堪能し、語り合う。
不思議と、長く入っていてものぼせることはない。夜風が火照った体をゆっくりと撫で、ゆったりとできるちょうどよい加減なのだ。
この夢を見るときは、実は大抵悩んでいたり煮詰まっていたりする。仕事の企画のことだったり、恋人とのことだったり、その時によって違うが、この夢を見ることで、なんとなく悩みが解消したり、いい方法を考えついたりするから不思議だ。
美女は、私の話に時々相槌を打ってくれる。良く相談されることがある人なのかもしれないが、これは夢で、この美女だって、私が作り出した幻のような存在だ。
ストレス解消法はなんですか？と質問されることがあっても、「夢に出てくる美女と露天風呂でおしゃべりすることです」とは言えない。言えないが、たまにこの夢を見るおかげで、私は日々を頑張っていられるんだと思う。

そんなわけで、今回も露天風呂の夢なのだけれど、今回はなぜか美女がいない。
いつもなら、先に露天風呂に入っていて、「久しぶり！元気だった？」と声をかけてくれるのだけれど。
珍しい、同じ夢なのに、こんなこともあるものなのかと、一人で露天風呂に浸かったけれど、岩の間からお湯が流れ出てくる音と、たまに私がお湯の中で動くと水面が揺れるくらいで、あまり面白味のあるものではない。
「露天風呂があるなら、内湯も、脱衣所もあるわよね…？」
今までは美女とおしゃべりするだけだったけれど、この温泉にはほかにもお風呂があるのか探検したことがなかったことに気づいて、この夢を見るようになってから初めて、露天風呂の出入り口の扉を開いた。
扉は2枚あって、露天風呂に通じる扉と、内湯に通じる扉がある。内湯に通じる扉を開くと、むわ、とした熱気に包まれた。
「ここ、熱の湯…なの…？」
ほのかな温泉特有の香りと、地方の温泉のお土産屋さんで嗅いだ事のあるヒバ材の香りが、蒸気と一緒に私を包む。
人影がいくつかあるようだけど、蒸気がすごくてよく見えない。
明かりもついてはいるようだけれど、蒸気の量がものすごくてほぼ前が見えない。まだ露天風呂の方が視界が良かったくらいだ。
手探りで内湯の縁に手を付けたら、じわあと熱が伝わってきて、思わず身震いしてしまった。
「長く入るには向かないかな…」
そうつぶやいたとき、縁に置いた手を誰かに掴まれた。
「おわあっ」
「お、驚かせてごめんなさい！」
その声は、いつも露天風呂で一緒になる美女の声だった。
「あっ、今日は内湯の方にいたんですね。待ってても露天風呂にいないから…」
「露天風呂には行けないんです。ここから出ない限りは」
お願いがあるんです、と美女は言った。
「最近お引越しされた荷物、早めに整理して出してください」
「え、なんで引っ越したこと知ってるんですか」
「ここはあなたの夢で、私もあなたの関係者ですから」
なぜかそこで今回は目が覚めてしまった。夜中3時。
新居はまだ、解いていない段ボールだらけだった。

次の休日、気合を入れて段ボールを解いたとき、ある箱から小さい絵が出てきた。
お風呂に浸かってこちらに微笑む天女。絵が好きだった祖母の形見だ。
その天女の顔が、なんとなく見知ったあの美女に似ているのは気のせいだろうか。
リビングの壁にちょっと飾っておくことにした。
今夜は一緒の箱に入っていた、以前お土産屋さんで購入していたヒバエキスの入浴剤を入れて入浴した。
その夜、またあの露天風呂の夢を見た。
今度は美女が先に露天風呂で待っていてくれた。
「ようやく、また会えましたね」

2014年10月31日　にゃっかむ